Visszakézből lítium – az USA Kína nélkül is képes ellátni az iparát a kritikus fontosságú fémmel

Ahogy a geopolitikai feszültségek, a kereskedelmi korlátozások, a gigagyárak iránti kereslet és a Kínával folytatott globális verseny folyamatosan alakítja a világ lítiumellátását, a GeoFrame Energy készen áll arra, hogy az Egyesült Államokat a hazai lítiumgyártás új korszakába vezesse – írja a vállalatra hivatkozva az NA Clean Energy.

A GeoFrame a kelet-texasi Smackover Formáció bányászata során szerzett mélyreható tapasztalatokat felhasználva, az ún. Ekosolve Direct Lithium Extraction (DLE) technológiával szeretne az első olyan amerikai céggé válni, amely akkumulátor minőségű lítium-karbonátot szállít a piacra. Ez az áttörés kulcsfontosságú lehet az amerikai lítiumellátási kihívások megoldásában, hiszen az ország az egész világgal vámháborút vív, amire Kína exportkorlátozásokkal is válaszol. Nem véletlen tehát, hogy az USA ott keres válaszokat a kínai nyersanyagfüggőségére, ahol csak lehetséges.

A GeoFrame Energy várhatóan évi 83 500 tonna akkumulátor minőségű lítium-karbonátot fog előállítani, ami már elegendő az Egyesült Államok teljes hazai keresletének kielégítésére.

A megbízható hazai lítiumellátási lánc iránti igény soha nem volt még ilyen sürgető. 2025 februárjában a kínai Jiangsu Jiuwu Hi-Tech vállalat leállította a lítiumkitermeléshez szükséges berendezések exportját – közvetlenül azután, hogy Peking bejelentette az akkumulátor- és lítiumkitermelési technológiákra vonatkozó exportkorlátozási terveket. Ez a lépés rávilágított Kína stratégiai fölényére a lítiumfeldolgozás terén, és kihangsúlyozta annak szükségességét, hogy az amerikai vállalatoknak Kínától független lítiumforrásokra van szükségük.

A GeoFrame Energy lítiumprojektje a Smackover Formációban egyedülálló helyzetben van: a vállalat több mint 3000 hektárnyi terület felett rendelkezik Kelet-Texasban, ahol a világ legmagasabb lítiumkoncentrációjú mélységi olajmezői találhatók. A vállalat több mint húsz év saját kutatással és a Melbourne-i Egyetemmel együttműködve fejlesztette ki a DLE módszereket, amelyek 92–95 százalékos lítiumhozamot, zárt rendszerű, környezetbarát működést, alacsonyabb beruházási és működési költségeket, illetve 99,5 százaléknál nagyobb tisztaságú lítium-karbonátot ígérnek.

Az első akkumulátor minőségű lítium-karbonát szállítása 2026 első negyedévére várható. A kelet-texasi üzem kezdetben évi háromezer tonna kapacitással működik majd, és ezt szeretnék feltornázni 83 500-ra, már 2029 elejéig.

Gábor János, NEW technology