Ha kell, 24 órán át repül: újabb teszteket teljesített a sztratoszféráig emelkedő drón
A BAE Systems mérnöki csapata újabb sikeres tesztrepüléseket hajtott végre a PHASA-35 nevű, napelemes, pilóta nélküli légi járművel. Ez az innovatív szerkezet képes hosszan tartó magaslati megfigyelő és felderítő feladatok ellátására, egyben új, költséghatékony alternatívája lehet légi és műholdas technológiáknak.
A vállalat közleménye szerint a PHASA-35 egy 35 méteres szárnyfesztávolságú, napenergiával működő, pilóta nélküli repülő eszköz, amelyet a BAE Systems leányvállalata, a Prismatic tervezett. A FalconWorks kutatás-fejlesztési ágazathoz tartozó csapat olyan technológiákat alkalmazott, mint az élvonalbeli kompozit anyagok, a hőmenedzsment rendszerek és a fotovoltaikus cellák. Utóbbiak napközben energiát gyűjtenek, amit nagy teljesítményű, újratölthető akkumulátorok tárolnak az éjszakai repüléshez.
A repülő éppen azért kapta a „High Altitude Pseudo Satellite” (HAPS) megnevezést: a hagyományos műholdas megoldásokat költséghatékonyabban helyettesítheti, különösen kommunikációs hálózatok (4G és 5G) fenntartásában, valamint a katasztrófa- és határvédelemben.
Az első tesztrepülések a New Mexico államban található Spaceport America légi bázison zajlottak. A PHASA-35 24 órán keresztül repült, miközben húszezer méteres magasságba emelkedett, majd sikeresen landolt, így kész volt az újabb bevetésre, mindössze két nappal később. Az újabb próbák során a légi eszköz már fejlett felderítési és megfigyelő eszközt is szállított, amelyet a BAE Systems Digital Intelligence ágazata fejlesztett. Ez a „szoftveresen definiált rádió” kétszer akkora tömegű volt, mint a korábbi terhek, amelyeket a PHASA-35 magával vitt a sztratoszférába.
Fejlesztés és jövőbeli tervek
A Prismatic vezérigazgatója, Bob Davidson elárulta: az a céljuk, hogy a technológia 2026-ra üzemképes legyen. Dave Holmes, a FalconWorks igazgatója hozzáfűzte, hogy a tesztek a Prismatic, a BAE Systems és ipari partnerek, mint a Honeywell és a brit Meteorológiai Intézet közötti szoros együttműködés eredményei.
A Hampshire megyei Altonban a Prismatic már elkészítette a PHASA-35 következő generációját is. Az új modell kétszer nagyobb napenergia-termelési és tárolókapacitással rendelkezik, ami lehetővé teszi az egyre bonyolultabb és hosszabb sztratoszféra küldetések végrehajtását. A mostani tesztek során gyűjtött adatokat a csapat a technológia további fejlesztésére fogja felhasználni, hogy a PHASA-35 szélesebb körű operatív feladatokat láthasson el.
Gábor János, NEW technology