Még mindig szivároghat a Nemzetközi Űrállomás – A hiba ellenére fogadták Kapu Tiborék űrhajóját

A NASA floridai Kennedy Űrközpontjából közép-európai idő szerint június 25-én 8:32-kor elindult az Axiom Space Mission 4 (Ax-4) küldetés, amellyel Kapu Tibor révén Magyarország mellett India és Lengyelország is másodszor juttatott a világűrbe állami támogatásból utazó asztronautát. A missziót a kereskedelmi űrrepüléseket szervező Axiom is történelminek nevezte, hiszen a három nemzet számára ez nem csak nagy visszatérés, hanem egyben az első olyan alkalom is (ha nem számoljuk az önköltségen repülő üzletember, Charles Simonyi útját), amikor egy űrhajósuk a Nemzetközi Űrállomás (ISS) fedélzetére lép.

De az ISS-szel nincs minden rendben: a startot többször is el kellett halasztani az állomás szivárgási problémái miatt.

A CNN emlékeztet: az egyik, orosz irányítás alatt álló modul (Zvezda) évek óta veszít a belső légnyomásából, mivel az átszálló alagút fala mentén hajszálrepedések keletkeztek. Ez a terület általában el van zárva az űrállomás többi részétől, de a közelmúltban az üzemeltetők észrevették, hogy a korábban folyamatos szivárgás megszűnt.

A NASA mérnökei szerint lehetséges, hogy sikerült eltömíteni a repedéseket, ám felmerült az aggodalom, hogy „a modul valójában azért tartja a nyomást, mert a belső falon új szivárgás keletkezett, emiatt a levegő az űrállomás többi részéből kezdett el a sérült terület felé áramlani”.

A NASA június 14-én – amikor Kapu Tibor már karanténban várta a rajtot – közleményt adott ki az ügyről, jelezve, hogy elindult az átszálló alagút nyomásváltozásának hosszútávú megfigyelése és „a zsiliptömítés állapotát is vizsgálják”. Az Orosz Szövetségi Űrügynökséggel (Roszkoszmosz) folytatott konzultációt követően a NASA tudatta: megállapodtak abban, hogy csökkentik a nyomást az átszálló alagútban, de arra egyik szervezet sem válaszolt, hogy hogyan értékelik a szivárgás jelenlegi kockázatát.

A Zvezda modult a dokkoló porttal összekötő alagútban először 2019-ben azonosítottak szivárgásokat. A repedések aprók voltak, ezért nehéz volt pontosan befoltozni őket.

A szivárgás tavaly érte el a legmagasabb szintjét. Bob Cabana, a NASA Nemzetközi Űrállomás Tanácsadó Bizottságának elnöke erre azt mondta: „az oroszok úgy vélik, biztonságos a működés, de ezt nem tudják megnyugtatóan bizonyítani. Az amerikai oldal szerint nem biztonságos, de ezt mi sem tudjuk az orosz félnek meggyőzően bizonyítani.”

Az ISS a patthelyzet ellenére fogadta nemrég az Ax-4 missziót és nincs semmi jele annak, hogy a jövőben ne indítanának űrhajókat a megszokott módon és gyakorisággal. A következő csapat, a Crew-11 várhatóan júliusban indul, két amerikai, egy japán és egy orosz űrhajóssal, akik várhatóan fél évig maradnak az ISS-en.

Gábor János, NEW technology