Engedélyt kapott a britek első vertikális űrkikötője

A SaxaVord űripari vállalat európai ügyfélkör számára nyitja meg a terminált, Skócia északi részén, a Shetland-szigetekhez tartozó Unst szigetén. Nagy-Britannia első függőleges indításokra alkalmas űrkikötőjének működését a helyi Polgári Légiközlekedési Hatóság (CAA) engedélyezte. Ezt megelőzően csak horizontális indítóállomás üzemelt a cornwalli Newquay-ben.

A SaxaVordnak máris számos európai ügyfele van, köztük a Rocket Factory Augsburg, a HyImpulse, a Lockheed Martin/ABL Systems vagy a Skyrora.

A cég engedélye évente legfeljebb 30 indítást tesz lehetővé, ami Frank Strang, a SaxaVord vezérigazgatója szerint történelmi jelentőségű Shetland, Skócia és az Egyesült Királyság számára. Bár a vállalatvezető rögtön kijelentette, hogy a CAA engedélyével az európai és globális űrgazdaság élvonalába kerülnek, már most biztos, hogy ehhez a konkurenciának is lesz egy-két szava – jegyzi meg az eeNews. A portál úgy tudja, áprilisban a skót szárazföldön, Sutherlandben szintén megindult egy vertikális kilövőállomás építése (amit az Orbex és a Lockheed Martin támogat), illetve Svédországban ugyancsak dolgoznak egy űrrepülőtér felfuttatásán. Utóbbi az Esrange űrközpont, aminek 2023 januárjában tartották a megnyitóját, és kulcsfontosságú európai űrtechnológiák tesztelésének ad majd otthont.

A SaxaVord állomásról a tervek szerint 2024-ben szuborbitális, 2025-ben pedig orbitális indításokra kerül sor – írja a cég közleménye. Az engedély megszerzése azt követően történt, hogy a múlt héten bejelentették: az Egyesült Királyság Űrügynöksége 3,4 millió font támogatást nyújt a shetlandi hordozórakéta-üzemeltető HyImpulse UK-nak, hogy végrehajtsa hibrid hajtóműveinek tesztprogramját, mielőtt még felbocsátanák SL1 nevű hordozórakétájukat – már a SaxaVord űrrepülőtérről.

„A SaxaVord űrrepülőtér és a kormányzati partnerek kemény munkájának bizonyítéka, hogy eljutottunk ebbe a szakaszba, és így megvalósíthatjuk ambícióinkat, hogy 2030-ra az Egyesült Királyság legyen a kis műholdak indításának vezető szolgáltatója Európában” – érvelt a vertikális állomás létjogosultsága mellett Matt Archer, az Egyesült Királyság Űrügynökségének indítási igazgatója.

Gábor János, NEW technology