Sikeres pilot: 100 százalékban újrahasznosított akkumulátor került a GM elektromos autóiba

Régi akkumulátorokból és gyártási hulladékból kinyert, teljes mértékben újrahasznosított anyagok hajtják a General Motors legújabb elektromos autóit. A vállalat a Cirba Solutions közreműködésével hajtott végre sikeres stratégiai jelentőségű pilot programot, amelynek keretében a világon elsőként gyártottak olyan katódaktív anyagokat, amelyek kizárólag visszanyert nikkelből, kobaltból és mangánból állnak.

A projekt eredményeként az első ilyen technológiával szerelt járművek már le is gördültek a gyártósorról, és úton vannak a vásárlók felé.

A folyamat a GM elhasználódott akkumulátorcsomagjainak begyűjtésével kezdődött. Ezeket a Cirba Solutions szakemberei szedtek szét és dolgoztak fel, majd az alapanyagokat a vállalat ohiói lítiumion újrahasznosító létesítményébe szállították, ahol az aprítási folyamat során „fekete tömeget”, vagyis olyan koncentrált köztes terméket hoztak létre, amely tartalmazza azokat a kritikus ásványi anyagokat, amelyek alapvetően meghatározzák egy akkumulátor teljesítményét.

A kinyert anyagok szigorú minőségellenőrzésen estek át: mielőtt bekerülhettek volna az új cellákba, ugyanazoknak a szabványoknak kellett megfelelniük, mint a bányászott nyersanyagoknak.

A finomítási folyamat után az újrahasznosított nikkel, kobalt és mangán az Ultium Cells (a GM és az LG Energy Solution közös vállalata) üzemeibe került. A Cirba közleménye szerint itt készültek azok az új akkumulátorcellák, amelyeket a Factory ZERO és a Spring Hill összeszerelő központokban építettek be a készülő elektromos autókba.

A technológiai áttörés hátterében komoly piaci kényszer és környezeti célkitűzések állnak: az előrejelzések szerint 2040-ig világszerte csaknem 14 millió elektromos autó akkumulátora éri el az élettartama végét. Ezzel párhuzamosan a lítiumion-akkumulátorok iránti globális kereslet drasztikusan megugrik: a következő évtizedben várhatóan évi 4,2–6,8 terawattóra közötti értéket ér el. A zárt láncú újrahasznosítási modellek elterjesztése tehát kulcsfontosságú a feldolgozói kapacitások növeléséhez és a bányászott nyersanyagtól való függőség csökkentéséhez.

A program sikere azt jelzi, hogy az újrahasznosított anyagok visszanyerhetők és hatékonyan felhasználhatók nemcsak a járműiparban, hanem az energiatároló rendszerekben, az adatközpontokban és a fogyasztói elektronikai eszközökben is. A stratégiai partnerségek révén hosszú távon olcsóbbá válhatnak az akkumulátorok, miközben a gyártási folyamat környezeti lábnyoma jelentősen mérséklődik.

David Klanecky, a Cirba Solutions elnök-vezérigazgatója szerint a GM-mel közös munka megmutatja, hogyan erősítheti ez a tevékenység az ellátási láncokat, a gyártást, a globális versenyképességet és a nemzetbiztonságot. A zárt láncú hálózatok kialakítása nem csupán technológiai siker, hanem az ellátási lánc ellenállóképességének növelését is szolgálja – mindezt egy olyan időszakban, amikor a kritikus nyersanyagokhoz való hozzáférés globális versenytényezővé vált.

Gábor János, NEW technology