Új korszak a sztratoszférában: 12 napig maradt fenn az égi bázisállomás

Míg a műholdak az űrben, a drónok pedig a közvetlen közelünkben keringenek, a kettő között elhelyezkedő sztratoszféra a tartós infrastruktúra szempontjából eddig nagyrészt kihasználatlan maradt. Egy amerikai kutatóvállalat legutóbbi kísérlete ugyanakkor bebizonyította, hogy a technológia immár képes a hetekig vagy akár hónapokig tartó lebegésre is.

A Sceye bejelentette, hogy SE2 típusú, nagy magasságú platformrendszere sikeresen teljesítette eddigi leghosszabb küldetését. Az óriási, léghajószerű eszköz összesen 12 napot töltött a levegőben, ezalatt pedig több mint 10 300 kilométeres távolságot tett meg a sztratoszférában. A repülés március végén Új-Mexikóból indult, majd a jármű Brazília partjaiig jutott, ahol végül nemzetközi vizeken hajtott végre ellenőrzött landolást.

A misszió során a platform nem csupán nagy távolságot győzött le, hanem rendkívüli pontossággal tartotta a pozícióját a kijelölt területek felett.

Összesen 88 órát töltött egyhelyben: először egy teljes nap-éj ciklust Új-Mexikó felett, majd három egymást követő ciklust a brazil partvidéknél. A mérnököknek sikerült leszűkíteni a tartózkodása sugarát egy egykilométeres körre, ami alapvető feltétele annak, hogy az eszköz a jövőben fix bázisállomásként működhessen.

Mikkel Vestergaard Frandsen alapító-vezérigazgató kiemelte: a tartós repülési képesség teszi lehetővé a folyamatos összeköttetést és a valós idejű megfigyelést olyan helyszíneken is, ahol a hagyományos hálózatok és a meglévő technológiák kudarcot vallanak.

A Sceye küldetésének legfontosabb technikai eredménye az energiaellátási kör fenntartása volt. A platform nappal a felületébe épített napelemek segítségével gyűjtötte az energiát, amelyet viszont nem használt el egy az egyben az üzemelésre, hanem jócskán eltárolt felőle a fedélzeti akkumulátorokban, amelyekkel a sötét órákban is működőképes maradt. A rendszer biztosította, hogy a léghajó éjszaka se veszítsen a magasságából vagy a stabilitásából. A vállalat saját fejlesztésű burkolata szintén jól vizsgázott: a szélsőséges hőmérsékleti ingadozások ellenére is megtartotta a belső nyomást.

A mostani repülés egy tavalyi irányításdinamikai programra épült, amikor a cég első alkalommal abszolvált egy teljes nap-éj ciklust. A mostani eredmények már a kereskedelmi felhasználást alapozzák meg, hiszen a rendelkezésre álló adatokkal megnyílik az út a hónapokig vagy akár évekig tartó bevetések felé.

Gábor János, NEW technology