Új üzemmel lép szintet az akkumulátor-újrahasznosítás Európában

Egy német startup olyan üzemet indított be, amely az elhasznált akkumulátorokból nyer vissza értékes nyersanyagokat, és közvetlenül visszavezeti azokat a gyártásba. A Tozero bemutató akkumulátor-újrahasznosító létesítménye a müncheni Gendorf vegyipari parkban működik, és évente 1500 tonna akkumulátorhulladék feldolgozására képes.

A vállalat célja, hogy az új technológiával csökkentse Európa függőségét a külső nyersanyagforrásoktól, különösen Kínától.

„Európának jelenleg még nincsenek meg azok a kritikus nyersanyagai, amelyekre szüksége lenne ahhoz, hogy felépítse és felskálázza saját energiaátmenetét, illetve akkumulátoriparát” – érvelt a technológia mellett Sarah Fleischer, a cég vezérigazgatója.

Értékes visszanyert anyagok nyitnak új utakat az akkumulátor-újrahasznosítás előtt

A Tozero saját fejlesztésű, savmentes hidrometallurgiai eljárást alkalmaz. A technológia nagy tisztaságú lítium-karbonátot, grafitot és nikkel–kobalt keveréket nyer ki az úgynevezett „black massból”, vagyis itt: az előkezelt akkumulátoranyagból. A vállalat szerint ezek az anyagok közvetlenül visszakerülhetnek az akkumulátorgyártás folyamataiba.

A cég közölte, hogy az eljárás több mint 80 százalékos lítium- és százszázalékos grafitvisszanyerést tesz lehetővé – mindezt úgy, hogy a technológia néhány év alatt jutott el a laboratóriumi kísérletektől az ipari alkalmazásig.

„A technológiánk, amelyet mostanra tízezerszeresére skáláztunk, lehetővé teszi, hogy az élettartamuk végére ért akkumulátorokból ipari léptékben nyerjük ki ezeket az anyagokat” – fűzte hozzá Fleischer.

Gyors növekedés, ipari célok

A Tozero 2022-ben alakult, és rövid idő alatt több mérföldkövet is elért. Áprilisban elsőként szállított újrahasznosított lítiumot különböző kereskedelmi partnereknek Európában, aztán február során 100 százalékban újrahasznosított grafitot is minősített ipari cellagyártáshoz.

A most elindított bemutatóüzem egy nagyobb, kereskedelmi léptékű gyár előkészítését szolgálja, amelynek működését a következő években tervezik.

A technológia fejlesztésében olyan ipari partnerek is részt vettek és hathatós segítséget nyújtottak, mint a BMW és a MAN. Utóbbi két vállalat megjelenése nem a véletlen műve, ahogy az időzítés sem az: a projekt olyan időszakban valósul meg, amikor az elektromos autók terjedése miatt folyamatosan nő az akkumulátorok iránti igény, miközben egyre több használt akkumulátor jelenik meg a piacon. A cég szerint az újrahasznosítás kulcsszerepet játszik abban, hogy ezek az anyagok visszakerüljenek az ellátási láncba.

Gábor János, NEW technology