Úttörő hullámenergia-hasznosító projektet támogat milliárdokkal az EU

Az Európai Unió jóváhagyta egy 19,6 millió eurós (kb. 7,8 milliárd forintos) projekt finanszírozását, ami a remények szerint elindítja a hullámenergia nagyüzemi kereskedelmi hasznosítását. A WEDUSEA névre keresztelt kezdeményezést az ír OceanEnergy vezeti, és 14 ipari, illetve akadémiai partner részvételével valósul meg, Nagy-Britannia, Írország, Franciaország, Németország és Spanyolország közös projektjeként, az EU Horizon Europe Program és az Innovate UK közös finanszírozásában.

A Horizon Europe-hoz hasonlóan a WEDUSEA is átfogó, független szakértői értékelésen esett át, amely az összes technikai tervet, költségvetést és protokollt megvizsgálta, mielőtt végső jóváhagyást kapott. A projekt keretében az Orkney-szigeteken található Billia Croo hullámenergia teszthelyszínen, a European Marine Energy Centre (EMEC) közreműködésével tesztelnek egy 1 MW teljesítményű, hálózatra kapcsolt OE35 úszó hullámenergia-átalakítót. A technológiai és környezeti próbák két éven át zajlanak majd, az Atlanti-óceán hullámviszonyai között.

Az OceanEnergy által kifejlesztett OE35 a világ legnagyobb kapacitású úszó hullámenergia-átalakítója. A készülék a felszínen lebegve működik: zárt légteret tartalmaz, amelynek alsó része nyitott a tenger felé. A hullámok által keltett nyomáskülönbségek révén a víz oszcillál, ami a csapdába ejtett levegőt egy turbinán keresztül áramoltatja, ezáltal áramot generál. A termelt villamosenergiát a brit hálózatba exportálják, az EMEC tenger alatti kábelein keresztül.

„A hullámenergia a világ legértékesebb megújuló erőforrása, hiszen évente akár 30 terawattóra potenciális termelést is jelenthet – ez pedig közel tízszerese Európa éves villamosenergia-fogyasztásának” – magyarázta Tony Lewis professzor, az OceanEnergy műszaki igazgatója. „Ezt a potenciált még nem sikerült teljes mértékben kiaknázni, de a projekt célja annak demonstrálása, hogy a hullámenergia-technológia költségcsökkentési pályán van, és ezzel előkészíti az utat a nagyobb kereskedelmi méretű telepítések és a további iparosítás előtt.”

A WEDUSEA projekt három szakaszból áll. Az első, már lezárult fázisban a Billia Croo hullámenergia-teszthelyszín tengeri körülményeihez igazított eszköz tervezése és építése zajlott le. Ezt követi a most megtámogatott, két évig tartó tesztelés, amelynek során értékelik az OE35 teljesítményét. Az utolsó szakasz a kereskedelmi hasznosítás és az eredmények terjesztése, vagyis az a fázis lesz, amelyben a projekt tapasztalatai alapján elkezdődik az ipari méretű megvalósítás. Az eszköz építése 2024 második felében, a tesztüzem pedig várhatóan 2025 júniusában indul.

Gábor János, NEW technology