Lángokba borult az egyik legfontosabb ausztrál finomító: üzemanyaghiány fenyeget

Szerda éjfél előtt nem sokkal ipari tűz ütött ki a Viva Energy Corio finomítójában, a Melbourne-től 75 kilométerre fekvő Geelongban. A lángokat – 13 órányi megfeszített munka után – csütörtökön sikerült eloltaniuk a tűzoltóknak. A baleset idején több tucat munkás tartózkodott a helyszínen, de a biztonsági protokolloknak köszönhetően mindenkit időben kimenekítettek, így személyi sérülés nem történt.

A Victoria állami tűzoltóság szóvivője azt mondta a The Guardiannak, hogy a tüzet egy berendezés meghibásodása okozta.

A komplexum az ország két működő finomítójának egyike: naponta körülbelül 19 millió liter (120 000 hordó) nyersolajat dolgoz fel, így döntő szerepet játszik a régió ellátásában: Victoria állam üzemanyag-szükségletének felét, és a teljes ausztrál kínálat nagyjából 10 százalékát adja. Noha a tüzet eloltották, a létesítmény egyes részei továbbra is üzemen kívül vannak, ami korlátozza a termelést.

Chris Bowen energiaügyi miniszter hangsúlyozta, hogy bár még csak az elején járnak annak, hogy „pontosan felmérjék a hatásokat”, kijelenthető, hogy a baleset a lehető legrosszabbkor történt, hiszen a globális energiapiac teljesen instabil állapotban van.

A zavar közvetlen hatásai világszerte tanulságosak (főleg olyan országok számára, amelyek ugyancsak kevés olajfinomítóra alapozzák a saját ellátásukat): a gázolaj ára az elmúlt hetekben eleve jelentősen megemelkedett, egyes töltőállomásokon pánik vásárlás kezdődött, a légitársaságok pedig kénytelenek korlátozni bizonyos járataikat a kerozin drágulása miatt, és ennek tetejébe jön az ország egyik legfontosabb olajipari létesítményének balesete.

„Csak akkor kezdjük el újra növelni a termelést, ha meggyőződtünk róla, hogy azt biztonságosan megtehetjük” – szögezte le Scott Wyatt, a Viva Energy vezérigazgatója. Szakértők szerint Ausztrália az importált finomított termékek rugalmasságával érheti el a stabil ellátást.

Yuan Chen, a Sydney-i Egyetem professzora hangsúlyozta: a diverzifikált ellátási lánc védelmet nyújt a rövid távú hazai fennakadásokkal szemben.

Gábor János, NEW technology