Mérföldkőhöz ért a kobaltgyártás – Így mentik az amerikaiak a bőséges vízkészletet is

Egy több száz méter mélyre hatoló fúrás adhatja meg a végső lökést az amerikai akkumulátorellátási lánc egyik legfontosabb projektjének. Az EVelution Energy bejelentette, hogy a hidrogeológiai vizsgálatok során az arizonai Yuma megyében tervezett kobaltfeldolgozó üzem alatt jelentős talajvízkészletet találtak, amely a működéshez szükséges mennyiséget is messze meghaladja. Magyar szempontból persze nem ez a felfedezés a legérdekesebb, hanem az, hogy hasonló beruházás után miként lehet megóvni a bőséges vízkészletet – amit felelős gazdálkodás nélkül hosszú távon teljesen felemésztene az ipari tevékenység.

A 457 méter mélyre hatoló próbafúrások, az átfogó vízmintavételek és mérések eredményei azt mutatják, hogy a vízadó rétegek bőséges kapacitással rendelkeznek, így a létesítmény teljes élettartama alatt, sőt, későbbi kapacitásbővítés esetén is elegendő forrást biztosítanak. A mélyben található víz sótartalma nem mellesleg elég magas, ami korlátozná a hagyományos mezőgazdasági felhasználást, a vállalat technológiája viszont képes hasznosítani az erőforrást jelen formájában is.

A projektterületen talált vízkészlet lehetővé teszi az EVelution Energy számára „az Egyesült Államok első napelemes kobaltfeldolgozójának felépítését” – nyilatkozta a BusinessWire-on publikált közleményben Navaid Alam elnök-vezérigazgató. „A projektet kezdettől fogva úgy terveztük, hogy a hazai nyersanyag-feldolgozást felelős környezetgazdálkodással ötvözzük: modern víztisztítást, kiterjedt újrahasznosítást, zárt rendszereket és korszerű környezetvédelmi szabályozást alkalmazunk.”

Zárt rendszerrel a környezet védelméért

Az üzem megoldásait nemzetközi figyelem övezi, hiszen a tervezésekor kiemelt figyelmet fordítottak a fenntarthatóságra. A hidrometallurgiai eljárás során a felhasznált víz 70 százalékát újrahasznosítják, így a nettó frissvíz-igény a teljes szükségletnél jóval alacsonyabb lesz. A havi 42 000 köbméteres fogyasztás nagyjából 30 hektárnyi öntözött termőföld éves vízigényének felel meg, ami ipari léptékben kifejezetten takarékosnak számít.

A létesítmény zárt láncú vízgazdálkodást alkalmaz, így a helyszínen sem technológiai szennyvízkibocsátás, sem meddő- vagy hulladéktárolás nem történik.

A projekt hátterében az Egyesült Államok ellátási láncának függetlenítésére való törekvések állnak. Mivel ez lesz az ország első kereskedelmi léptékű kobaltfém- és kobalt-szulfát-feldolgozója, az elektromos autók akkumulátoraihoz elengedhetetlen nyersanyag feldolgozása mellett a beruházás jelentős gazdasági hatással is bír. Egy független tanulmány szerint a fejlesztés több mint 6200 közvetlen és közvetett munkahelyet támogat, és évi 1,2 milliárd dolláros (több mint 380 milliárd forintos) gazdasági tevékenységet generál a régióban.

Gábor János, NEW technology